在东京奥运会结束之后，很多球迷提议国乒男队像女队那样借此机会完成新老交替。但是从球队的实际情况还有总的发展趋势，以及世界乒坛竞争格局来看，显然这种思路暂时还难以达成。这里面，既有国乒团队的内部因素，也有整个世界男子乒坛的整体形势造成。总之，即使是只从当前的多哈球星挑战赛当中，非洲一哥阿鲁纳的表现当中，我们也能看出一些端倪。从某种角度上来说，尽管国乒从年以来，就在努力给年轻选手们创造各种参赛机会，特别是外战机会，但是球员们抓住机会的次数还是太少。到了世界赛场上，国乒不只需要一个世界排名很高的球星，更需要一个能打硬仗，能连续闯关的英雄。显然，目前除了樊振东和马龙之外，其他球员，从梁靖崑、王楚钦，到赵子豪、刘丁硕、周启豪、袁励岑，都还算不上这样的角色。更年轻的向鹏和林诗栋，虽然潜力很好，也已经提前进入重点培养模式，但是距离当一个真正的孤胆英雄，还有不短的距离。
相信大家也都看到了，阿鲁纳作为非洲一哥，在各大赛事当中独自奔波。他的身边没有成群的教练和服务团队，他的伙伴就是他的背包。凭着对乒乓球的热爱，阿鲁纳从里约打到了东京，未来还一定会继续再站上巴黎奥运会的赛场。目前来看，梁靖崑、王楚钦、周启豪、刘丁硕、赵子豪们，发挥不出自己的最佳状态，或者不能超水平发挥，都有可能在阿鲁纳面前输球，这次的多哈球星挑战赛，阿鲁纳连过国乒球员三关就是一个最好的证明。
不是国乒教练组不想新老交替，也不是马龙和许昕没有危机感。他们俩都知道如果年轻球员进步明显，竞争力十足，而且表现越来越稳定，在各种硬仗当中都能扛得住的话，即使他们非常热爱乒乓球赛场，也可能不会还对继续留在国乒团队，参与各种内部竞争抱有什么期待。支撑他们留下来的最大原因，还是他们知道自己还有竞争力，年轻的队友们，除了樊振东基本上可以实现对他们的超越，还不是彻底意义上的超越，其他人，暂时都难以真正走在他们前面。哪怕是在国内赛场，或者队内竞争当中可以赢他们，到了世界赛场上也不敢说能保持持续的竞争力。
就好像周启豪，因为在国内的各种内部直通赛当中经常打出非常出色的表现，所以获得了参加世乒赛单打比赛的机会，但是结果是输掉外战早早出局。然后这次的球星挑战赛，主力核心层的队友没来，甚至连林诗栋和向鹏也没来，但是周启豪在成为国乒男队的独苗，两位队友已经败在阿鲁纳拍下的前提下，还是没能抓住最好的证明自己的机会，不但在阿鲁纳面前输球了，而且还是0-3的完败。这也从一个侧面说明，我们的年轻球员，现在不是给不给机会的问题，而是能不能在给了机会之后成功抓住的问题。这一点，才是决定他们未来发展前景的核心关键。
在这里，我们只能说，马龙和许昕看来确实不会在短时间内退役了，他们可以放弃一些参赛机会给年轻人，但是既然年轻人自己抓不住机会，何必再要求他们还在自己有竞争力的时候，非要提前退出，不对未来再有什么期待呢？国乒男队的问题和困难，的确比国乒女队要多。这种情况下，我们作为球迷，还是需要记住马龙的那句话——“只要心怀热爱，永远都是当打之年”。