多哈乒乓球挑战赛正在进行中，国乒不在，日本队虽然拿了几个冠军，但也暴露出最大弱点，那就是除了伊藤美诚、张本智和，其他主力选手表现不稳定。女队的石川佳纯和平野美宇难以跟伊藤美诚相提并论，男队的水谷隼和丹羽孝希简直是大退步，考虑到张本智和年纪轻轻，时常也会陷入低迷，他恐怕孤掌难鸣，而日本队在奥运赛场夺冠的唯一希望或许就是伊藤美诚了。
国乒放弃参赛，对日本来说是机会，也是考验。多哈常规挑战赛，日本拿下女单和女双冠军，完全符合预期，但男单赛场表现不佳，张本智和输给奥恰洛夫，无缘决赛。到了多哈球星挑战赛，水谷隼和丹羽孝希复出，本以为张本智和不会孤军奋战了，但两大主力爆冷出局，日本男乒惨遭重创。
很显然，日本男乒想要在东京奥运会有所作为，要指望张本智和，因为水谷隼随着年龄增大，竞技状态大大下滑，而且经常受伤。丹羽孝希简直是“神经刀”，偶尔能有出色表现，但大部分时间都不具备太强的竞争力，他的上升空间已经很有限了。所以，日本男乒要指望张本智和超水平发挥。
可惜，张本智和年纪轻轻，发挥也不太稳定，就拿常规挑战赛来说，他输给了奥恰洛夫。放眼男子乒坛，国乒一枝独秀，日本除了要追赶国乒，还要面对韩国及欧洲选手的阻击，如果水谷隼和丹羽孝希无法贡献太多力量，张本智和恐怕孤掌难鸣，能在奥运赛场拼一枚奖金就很不错了。
日本女乒优势更大一些，但石川佳纯和平野美宇同样让人失望，连续两站比赛早早出局，两人在单打赛场的竞争力确实很一般。不过，两人联手出战女双，竞争力还算不错，或许能在团体赛中提供帮助。说到底，日本想要在奥运会冲击奖牌，伊藤美诚可能是唯一希望，除了女单，她还搭档水谷隼出战混双，在水谷隼正常发挥的情况下，这对组合具备不错的竞争力。
最后要探讨一个问题：为何国乒集体缺席，全主力出战的日乒还是没有多少优势呢？其中一个原因应该是日本早早公布了奥运阵容，而且在奥运延期的情况下，阵容保持不变，对手把日本队研究透彻了，除了时常增加变化的伊藤美诚，其他几人在技术层面没什么变化，尤其平野美宇、石川佳纯、丹羽孝希已经没什么优势可言了。外界很多声音已经建议日本重新进行奥运选拔了，比如早田希娜表现出色，配得上奥运资格。
对于国乒来说，日本队很有威胁，我们当然会重视，但也不需要太紧张，做好自己的就足够在奥运赛场争冠了。说到底就是日本队的整体实力较国乒还有很大差距，就算伊藤美诚、张本智和上升势头凶猛，短时间内也难以缩小差距！