中国做出了许多跟自己国际地位相符合的努力来履行加入世界贸易组织的承诺。中国社科院世界经济与*治研究所国际贸易研究室主任东艳在接受经济日报记者采访时表示，“发展中国家地位”问题在WTO层面更多的是道义上的考量。尽管仍然是发展中国家，但中国在《贸易便利化协定》等协定谈判中，正在逐步承担接近于发达国家的责任，并将随着经济实力的进一步提升，承担更多的责任。
东艳表示，WTO成员国发展中国家地位，是各成员国通过自我认定的方式而进行区分的。“特殊和差别待遇”赋予发展中国家成员方可以在一定的范围和条件下，适用较为优惠的待遇。这是从上世纪中叶开始，在多边贸易体制的构建过程中，为了更公平和维护各成员国的权益，而通过谈判而形成的各方共识的原则。根据WTO秘书处年10月的相关研究报告，WTO法律文本中对发展中国家“特殊和差别待遇条款”包括在GATT/WTO的15项协定中，如《年关税与贸易总协定》《技术性贸易壁垒协议》《补贴与反补贴措施协议》《农产品协议》《服务贸易总协定》《技术性贸易壁垒协议》《关于争端解决规则与程序的谅解》《*府采购协议》等，涉及个条款，大体可以分为六类：增加发展中国家成员贸易机会的条款,要求WTO成员维护发展中国家成员利益的条款,承诺、行动及*策工具使用的灵活性条款,给予发展中国家成员更长的过渡期条款,技术援助条款,以及对最不发达国家的特殊和差别待遇。由此可见，各发展中国家承担的义务是通过WTO各项协定中各项谈判而形成的复杂的规则体系。所谓的发展中国家地位问题，并不是通过一刀切，直接就能从现在状况转换到另一个体系中。
东艳指出，在《年世界发展报告》中，世界银行将全球个国家和地区根据其人均国民总收入（GNI）水平划分为四种类型：低收入、中等偏下收入、中等偏上收入与高收入国家和地区。该报告显示，全球低收入国家和地区有31个，其人均国民总收入低于美元；中等偏下收入国家和地区有53个，其人均国民总收入介于-美元之间；中等偏上收入国家和地区有56个，其人均国民总收入界于-美元之间；高收入国家和地区有77个，其人均国民总收入高于美元。根据世界银行的统计数据，按照人均国民总收入（现价美元/人）指标，美国的人均国民总收入为美元，而年中国的人均国民总收入为美元，世界平均的水平为美元。
东艳还指出，联合国开发计划署（UNDP）设计了人类发展指数（HDI）来划分国家类别。与世界银行不同，HDI不仅仅使用人均收入水平这一指标，而是按照一定的计算方法对预期寿命、教育水平和生活质量等三项基础变量进行综合考察来衡量各个国家人类发展水平。在纳入统计的个国家和地区中，全球人类发展程度很高的国家和地区有51个，其HDI为0.以上；人类发展程度高的国家和地区有54个，其HDI为0.-0.之间；人类发展程度中等的国家和地区有42个，其HDI为0.-0.之间；人类发展程度低的国家和地区有41个，其HDI为0.以下。年中国的HDI为0.，在世界排名第86位，属于人类发展程度高国家。
随着发展程度的动态变化，在多边贸易体制的发展中，各成员国的责任认定存在一定的调整方式。目前WTO的个成员国中，有三分之一为发达经济体，三分之二为发展中经济体。而在关贸总协定和世界贸易组织的历史上,只有美国、欧盟（之前的欧洲共同体）、加拿大、日本、澳大利亚、新西兰和瑞士一直选择自己是发达经济体，其他成员至少有一次自己选择了发展中国家身份。针对一国在不同领域发展不平衡的情况，WTO中一些发展中国家在某些领域曾被要求放弃“特殊和差别待遇”。如韩国和印度曾被限制使用促进收支平衡措施。年《贸易有关的知识产权协定》修改后，在进口非专利药品方面，允许没有相应生产能力的国家进口非专利药品，发达国家同意不使用这一条款，而11个处于发达国家和发展中国家的经济体同意只在紧急情况下使用该条款，这些经济体包括中国、韩国、墨西哥、土耳其等。
世界贸易组织处于改革的十字路口，而其中的发展中国家地位及对应的“特殊和差别待遇”体系调整是各方争论的焦点问题。东艳表示，在多哈回合谈判中,欠发达国家