年2月28日，乒乓球新赛事打响，WTT挑战赛在卡塔尔多哈正式拉开序幕，国乒主力刘诗雯和孙颖莎退赛后，日本女队成为冠*最有力的争夺者，男队许昕缺席后悬念更大，中国台北名将林昀儒将成为张本智和的主要劲敌，另外法尔克、卡尔德拉诺等人也不容小觑。
石川佳纯在昨晚参加完日本国内联赛后，乘坐飞机出发今年抵达卡塔尔多哈，目前和平野美宇、早田希娜等人一起，入住举办方安排的酒店，经过48小时的休息才能来到体育馆开始适应性训练，伊藤美诚早就提前出发，目前她也是可以来到球场，为接下来的比赛去备战。
这一次日本队派出15位选手参加比赛，水谷隼/伊藤美诚报名混双，石川佳纯/平野美宇报名女双，两位主教练仓岛洋介和马场美香亲自带队，确保每一个队员都有相应的教练来负责。
而且日本队员的家人也随队同去，包括张本智和的爸爸，伊藤美诚的妈妈，石川佳纯的妹妹等人，参赛选手只有15位，但是随行人员将近30人，他们真的是资金充足，不缺经费。
国际乒联介绍前三天是资格赛，后四天是正赛，将产生男单、女单、混双、男双、女双五个项目的冠*，接下来还有球员挑战赛，国乒退出后反倒是让冠*归属增加更多的悬念，日本队想大获全胜，对全部的冠*实现包揽没有那么容易，不是说国乒缺席，他们就一定能赢。
但是不管怎么说，国乒的退赛确实让日本队看到机会，去争取拿到更好的成绩，提升自己的世界排名，伊藤美诚更是积极备战想要超过孙颖莎，重返女单世界第二的位置，在接下来的比赛中抽到更有利的签表，现在国乒是被动的，不参赛就没有办法阻挡伊藤美诚争冠。
还好这两站比赛积分不高，伊藤美诚即使都夺冠，距离世界第一陈梦还是有不小的差距，否则国乒这次退赛损失会更大，现在外出参赛不确定因素太多，教练组希望球迷们能理解。
缺席这个月的比赛后，男队主教练秦志戬表示全运会预选赛将在3月底左右开始，国际乒联五月在中国举办新的比赛，接下来国乒将继续在海南陵水集训，外界球迷想看到国乒的比赛就要耐心等待，浪费这次的好机会也是没有办法，小枣刘诗雯的复出只能继续延期。