年7月23日东京奥运会将在万众瞩目中拉开大幕，尽管因为疫情影响使一切都变得不太确定，但是历史的车轮还是滚滚向前，不可阻挡。对中国乒乓球队来说这届奥运会与往届最大不同之一是多了日本伊藤美诚这个劲敌，使原本国乒必得的女单金牌，变得充满悬念。中国乒乓球女队陈梦、孙颖莎两个没有奥运经历的单打选手，能否战胜有东道主主场之利的伊藤美诚，没谁能够打这个保票。年仅20岁的伊藤美诚如何在短短几年成为国乒东京奥运会的劲敌，这事要从年的里约奥运会说起。
日本乒乓球队的伊藤美诚，出生于年10月21日，是日本乒乓球界的希望之星，也是最有希望在东京奥运会上夺取金牌的选手之一。年8月伊藤美诚与福原爱、石川佳纯一起参加里约热内卢奥运会，在乒乓球女子团体赛中获得铜牌。在与新加坡队争夺铜牌的比赛中，伊藤美诚与福原爱配合3－1战胜新加坡队组合，接下来伊藤美诚面对当时世界排名第四的冯天薇毫无惧色，以11：9、11：4和11：6连下三局战胜冯天薇。最终日本队3－1战胜新加坡队，当时年仅15岁小将伊藤美诚在比赛中拿下两分成为获胜的最大功臣。伊藤藤诚也凭着这场胜利，在15岁零天的时候成为最年轻的奥运乒乓球奖牌获得者。
在年里约奥运会之后伊藤美诚迅速崛起，但在年伊藤美诚与中国队11场单打交手记录中9次输球。世锦赛伊藤美诚负于当时世界排名第三的朱雨玲止步16强。中国公开赛第二轮伊藤美诚被当时世界排名第一的丁宁淘汰。好在伊藤美诚在捷克公开赛首次战胜队友石川佳纯拿到金牌。
年伊藤美诚全面爆发，用实力证明自己是中国乒乓球队的最大竞争对手之一。首次伊藤美诚在世界团体锦标赛决赛场上首次击败刘诗雯，她以全胜的战绩帮助日本女队取得亚*。一个月后的日本公开赛，伊藤美诚在半决赛逆转战胜陈幸同而轰动一时。决赛中伊藤美诚战胜当时排名世界第三的王曼昱。伊藤美诚在赛后的采访上说：“能赢下这场比赛感觉棒极了！我第三次与王曼昱交手，这是首胜，这场比赛意义非凡。”
年瑞典公开赛伊藤美诚大放异彩，女单第一轮4－1战胜中国张蔷；女单1/8决赛4－3战胜新加坡冯天薇；女单1/4决赛4－3逆转战胜国乒主力刘诗雯；女单半决赛4－2战胜国乒队长丁宁，女单决赛4－0战胜世界排名第一的朱雨玲。伊藤美诚的胜利给日本乒乓球界提振了信心，同时也给中国队敲响了警钟。
年被中国乒乓球队重点研究的伊藤美诚遇到强力狙击。4月布达佩斯世界乒乓球锦标赛，伊藤美诚1－4不敌孙颖莎无缘16强。10月瑞典公开赛女单半决赛，伊藤美诚4－2战胜中国选手孙颖莎晋级决赛。女单决赛，伊藤美诚3－4惜败中国选手陈梦，获得亚*。10月德国公开赛孙颖莎以4-1击败伊藤美诚夺得冠*。11月T2钻石赛新加坡站女单决赛中，孙颖莎4-3战胜伊藤美诚，获得女单冠*。11月奥地利公开赛女单决赛中，伊藤美诚以4－1战胜朱雨玲夺得年的唯一冠*。
年伊藤美诚在匈牙利公开赛上战胜中国台北郑怡静夺得职业生涯第八个冠*。卡塔尔公开赛女单半决赛中，伊藤美诚以4：0战胜丁宁，闯入决赛。女单决赛伊藤美诚1－4不敌陈梦收获亚*。但这一成绩使四月份女单世界排名上，伊藤美诚将力压孙颖莎世界排名上升至第二位，孙颖莎屈居第三。伊藤美诚也成为自年以来排名最高的日本球员。
年伊藤美诚赢得了历史不败纪录，她在WTT多哈挑战赛中击败早田希娜夺得首冠，接下来她在WTT多哈球星挑战赛中击败冯天薇再次将冠*收入囊中。随后由于疫情等原因，国际乒联宣布在东京奥运会之前不再举办国际赛事，这也使中国乒乓球队没有了与伊藤美诚交手的机会。伊藤美诚得以在东京奥运会之前保持年的不败纪录。
即将到来的东京奥运会，伊藤美诚凭借主场优势能否阻挡中国乒乓球队在奥运会上的霸主地位呢？可能性不大，但不可不防！